Newcastle United đã có một trận đấu thất vọng tại Boreham Wood, khi để West Ham tận dụng những sai lầm phòng ngự để giành chiến thắng 3-1. Sau ba trận thắng liên tiếp, các Chích chòe như vậy là một cú knock-out không ngờ, đặc biệt là từ một đội bóng đã 247 ngày không thắng trên sân nhà. Phía sau con số này là những vấn đề phòng ngự sâu sắc mà HLV Eddie Howe phải giải quyết ngay lập tức để không đánh mất lợi thế trong cuộc đua tranh top 4 Ngoại hạng Anh.
Sự sụp đổ phòng ngự của Newcastle tại London Stadium
Newcastle đã bước vào trận đấu với West Ham với tư cách nhà cái yêu thích rõ ràng. Chỉ ba ngày trước, các Chích chòe đã thể hiện một hàng phòng ngự “chắc như pháo đài” khi hạ gục Tottenham Hotspur một cách thuyết phục. Tuy nhiên, ở sân London Stadium, đó là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Điều gây ngạc nhiên nhất là Eddie Howe chỉ thay đổi một vị trí so với trận gặp Spurs – thay Fabian Schar bằng Sven Botman. Quyết định này nhanh chóng trở thành một sai lầm tốn kém khi Botman, cầu thủ sinh năm 2000, đã có một màn trình diễn đầy lo lắng. Trái ngược với sự ổn định thường thấy của anh ấy, Botman đã để cho một cú tạt bóng từ Aaron Wan-Bissaka trở thành bàn thắng phút 45+1, khi cầu thủ người Hà Lan không may mắn ghi bàn vào lưới nhà.
Sven Botman phòng thủ cho Newcastle với áo trắng trước West Ham
Ngoài ra, Nick Pope, thủ thành của Newcastle, cũng đã có những khoảnh khắc bất an. Đặc biệt, các pha bắt bóng sơ sài và tư thế không an toàn của Pope đã cho thấy anh không ở trạng thái tốt nhất. Bàn thắng thứ ba của West Ham, ghi bởi Tomas Soucek, là một minh chứng rõ ràng nhất – Pope đã để bóng trượt qua tay vào đúng lúc Soucek có mặt để kết thúc công việc.
Điểm yếu hàng thủ: Những lỗi cơ bản không thể chấp nhận
Sự sụp đổ phòng ngự của Newcastle không chỉ giới hạn ở các sai lầm cá nhân. Emil Krafth, cầu thủ được lựa chọn ở vị trí hậu vệ phải, đã trải qua một trận đấu khủng khiếp khi không giành được một pha tranh chấp hoặc thực hiện một pha cắt bóng. Những con số này, dù có vẻ không đáng kể, lại phản ánh sự thiếu tập trung và khí thế chiến đấu của toàn bộ hàng phòng ngự. Đến khi giải lao, Howe đã buộc phải thay Krafth ra ngoài, với đó là sự thừa nhận rõ ràng rằng quyết định ban đầu đã sai.
Trong khi đó, Aaron Ramsdale – người từng khoác áo Arsenal – vẫn còn cơ hội để tranh giành vị trí với Pope. Ramsdale đã giữ sạch lưới trước Tottenham, một tấn công mạnh mẽ và khó đối phó. Nếu như Pope tiếp tục chơi không ổn định, việc Ramsdale được bổ nhiệm thay thế hoàn toàn có khả năng xảy ra trong những tuần tới.
Tuy vậy, cần lưu ý rằng Pope vẫn có những khoảnh khắc sáng giá. Năm trận ghi được bàn trắng ở Ngoại hạng Anh cho thấy anh vẫn còn năng lực, nhưng hiệu suất không ổn định như vậy là mối lo ngại lớn đối với chiến lược dài hạn của Newcastle.
Aaron Wan-Bissaka tiến công cho West Ham trong trận đấu tại Boreham Wood
Dan Burn: Bao nhiêu lâu nữa Eddie Howe sẽ tiếp tục tin tưởng?
Nhưng chắc chắn điểm ngoắc nhất trong trận đấu này là màn trình diễn hoàn toàn vô dụng của Dan Burn ở vị trí hậu vệ trái. Cầu thủ cao 6 feet 7 inch này vốn có thể chơi tốt ở vị trí này, như thể hiện qua sáu bàn thắng từ 78 trận đấu khi được sắp xếp ở hàng phòng ngự. Tuy nhiên, hiện tại, rõ ràng Burn không còn thích ứng được với những yêu cầu của vai trò hậu vệ hiện đại.
Trên sân London Stadium, những gì Burn thể hiện là một sự xuống cấp rõ rệt. Không có một cú dribble được thực hiện, không giành được một pha tranh chấp trên mặt đất hay từ không khí. Những con số này, kết hợp với thế mạnh công thủ bị mất đi, đã khiến một nhà sáng tạo nội dung Newcastle nhận xét rằng việc chọn Burn ở vị trí này là “những cơn ác mộng” – một bình luận mà đã được toàn bộ cộng đồng fan bóng đá chứng thực qua màn trình diễn ngày hôm nay.
Newcastle World đã chấm điểm Burn ở mức 3/10 – một con số phản ánh đúng độ tệ hại của anh ấy. Đây không phải là những lỗi nhỏ lẻ hay những khoảnh khắc tồi tệ; đây là một sự vắng mặt hoàn toàn trong trận đấu.
Hậu vệ Dan Burn của Newcastle trong trang phục sẵn sàng tranh chấp
Lewis Hall: Thời gian để Eddie Howe thực hiện thay đổi đã tới
Tất cả những vấn đề này đặt ra một câu hỏi rất quan trọng đối với Eddie Howe: liệu có phải lúc đã tới để Lewis Hall được cơ hội ở vị trí hậu vệ trái hay không?
Hall vừa mới trở lại sau một thời gian dài chấn thương, nhưng anh ấy vẫn chỉ ngồi trên ghế dự bị tại London Stadium. Trong khi đó, Burn – một cầu thủ từng xuất sắc nhưng giờ đã bộc lộ những dấu hiệu suy giảm rõ rệt – vẫn tiếp tục được tin tưởng. Tuy nhiên, với tốc độ mà tình huống đang phát triển, Lewis Hall có thể là phương án tươi sáng mà Newcastle cần.
Howe sắp phải đối mặt với Champions League khi giải đấu này quay trở lại vào giữa tuần tới tại St James’ Park. Đây là sự kiện quan trọng, một cơ hội để xây dựng lại niềm tin sau thất bại ở West Ham. Nhưng để làm điều đó, Howe phải sẵn sàng loại bỏ những cầu thủ không còn phù hợp và tin tưởng vào những tài năng trẻ như Hall.
Lewis Hall chuẩn bị sẵn sàng ở vị trí hậu vệ trái cho Newcastle
Thách thức phía trước: Đòi hỏi sự thay đổi quyết liệt
Trận đấu với West Ham không phải là một cuộc bất lợi bình thường. Đó là một lời cảnh báo rõ ràng rằng Newcastle vẫn chưa sẵn sàng để cạnh tranh ở cấp độ cao nhất của bóng đá châu Âu. Hàng phòng ngự, thường được ca ngợi là điểm mạnh của Howe, đã lộ ra những khiếm khuyết khác không thể bỏ qua.
Khi Champions League quay trở lại vào giữa tuần tới, Newcastle sẽ cần một sự tái sinh phòng ngự hoàn toàn. Điều này có nghĩa là Eddie Howe cần phải sẵn sàng đưa ra những quyết định khó khăn. Những cầu thủ như Dan Burn, dù từng tích cực với câu lạc bộ, giờ đã không còn thích ứng. Lewis Hall và những tài năng trẻ khác cần được cơ hội để chứng tỏ bản thân.
Thất bại trước West Ham là một đòn đánh mạnh, nhưng nếu Newcastle có thể học hỏi từ bài học này và thực hiện những thay đổi cần thiết, có thể đó sẽ là điểm chuyển ngoặt. Nếu không, những trận đấu tương tự sẽ tiếp tục lặp lại, và lần lượt các giấc mơ của Newcastle sẽ vỡ tan.
