Những hy vọng mà các fan hâm mộ Leeds United nuôi dưỡng vào đầu mùa giải Premier League này dần dần bị xóa nhòa khi chiến dịch tiếp diễn. Trong trận gần nhất tại Brighton and Hove Albion, các học trò của Daniel Farke có thể nói là đã chạm đáy, khi họ bị đánh bại một cách tê liệt 3-0 trên sân Amex của đội chủ nhà xinh xắn. Đó là một trận đấu mà Leeds gần như không có bất kỳ ý kiến gì trong cuộc chơi, khi các Seagulls của Fabian Hurzeler chơi với hiệu suất áp đảo.
Nếu Leeds tiếp tục những màn trình diễn trống rỗng như ở bờ biển phía Nam, thì việc xuống hạng sẽ trở thành một điều tất yếu. Hiện tại, các Whites đang lủi thủi ở vị trí cách Nottingham Forest (thứ 18) chỉ 5 điểm, và sắp tới họ sẽ phải đối đầu với chính đội bóng này trong một trận đấu quyết định số phận.
Áp lực hiện tại chắc chắn rất lớn đối với Daniel Farke khi ngồi trên ghế nóng của Elland Road. Huấn luyện viên người Đức có khả năng sẽ phải loại Dominic Calvert-Lewin khỏi đội hình trong những trận đấu sắp tới, sau khi cầu thủ này bắt đầu mùa giải không được như ý ở Yorkshire.
Những khó khăn của Calvert-Lewin tại Leeds
Thương vụ chuyển nhượng Dominic Calvert-Lewin lúc đầu đã được đánh giá là tiềm ẩn rủi ro cao, nhưng Leeds vẫn quyết định liều lĩnh và chiêu mộ tiền đạo này vào hè năm nay với hợp đồng tự do sau khi anh hết hạn với Everton.
Trong mùa giải Premier League trước đó, cầu thủ sinh ra tại Sheffield chỉ ghi được 3 bàn thắng khiêm tốn, trong khi đó con số 15 trận bị vắng mặt do chấn thương lại là một thống kê đáng lo ngại.
Tuy nhiên, bất chấp những lo lắng này, Calvert-Lewin đã ghi bàn cho Farke’s men, khi pha đánh đầu của anh giúp Leeds giành chiến thắng thuyết phục 3-1 tại Wolverhampton Wanderers vào tháng 9. Nhưng các fan hâm mộ Leeds vẫn mong muốn thêm nhiều điều từ tân binh này, khi tiền đạo 28 tuổi hiện đang trải qua một chuỗi 5 trận liên tiếp không ghi bàn ở giải đấu hàng đầu. Điều này thường khiến cho số 9 trọng tâm này trở nên cô lập trên sân cỏ.
Dominic Calvert-Lewin, tiền đạo Leeds United, chạy bóng trước các hậu vệ Brighton trong trận thua 3-0 trên sân Amex
Điều đó rõ ràng đã xảy ra tại bờ biển phía Nam lần trước, khi Calvert-Lewin chỉ thực hiện được một cú sút duy nhất nhằm vào Bart Verbruggen, thủ môn của đội chủ nhà, suốt cả buổi chiều. Chỉ với 17 lần chạm bóng tính đến phút cuối cùng, tiền đạo này đã không thể tạo ra bất kỳ tác động nào đáng kể đến trận đấu.
Những lựa chọn từ ghế dự bị của Farke cũng không phải là quá phong phú, khi cả Lukas Nmecha và Joel Piroe đều không phải là những sự lựa chọn được coi là đáng tin cậy. Theo tin tức gần đây, Leeds đang xem xét việc kí Haji Wright, tiền đạo ghi bàn nhiều nhất của Coventry City, như một bổ sung vào tháng 1. Tuy nhiên, có thể Farke nên cân nhắc việc trao cơ hội cho một trong những ngôi sao của chính mình, đặc biệt là cầu thủ đang được cho mượn và có khả năng đặt Calvert-Lewin vào vị trí dự bị trong tương lai.
Haji Wright, tiền đạo Coventry City, chuẩn bị sút bóng trong trận đấu Premier League
Cầu thủ cho mượn của Leeds có thể thay thế Calvert-Lewin
Kiên nhẫn của Farke đối với những màn trình diễn tệ hạo của Calvert-Lewin chắc chắn đã bắt đầu suy giảm.
Nhưng với Mateo Joseph đang được cho mượn, Joel Piroe có khả năng rời đi vào tháng 1, và Joe Gelhardt hiện đang thi đấu cho một câu lạc bộ khác trong tương tự, Farke thực sự bị ràng buộc bởi những lựa chọn hạn chế ở vị trí tiền đạo trung tâm.
Có vẻ như đã lâu rồi kể từ khi Joe Gelhardt được xem là tài năng trẻ hứa hẹn nhất của Leeds. Jamie Redknapp của Sky Sports thậm chí đã ca ngợi chàng tài năng Elland Road như một nhân vật “cơn lốc xé tan” (wrecking ball), sau khi anh ghi 2 bàn và kiến tạo thêm 4 bàn từ 20 trận đấu Premier League trong mùa giải 2021/22.
Kể từ đó, những cơ hội của Gelhardt đã ít ỏi, nhưng anh có thể nhận được thêm thời gian thi đấu ở Yorkshire trong tương lai gần nếu anh có thể tiếp tục ghi bàn ở giải Championship hiện tại cùng Hull City, những người hàng xóm gần của Leeds.
Joe Gelhardt, tiền đạo Leeds United, kiên định tranh chấp bóng với hậu vệ đối phương
Gelhardt đã quay trở lại thể hiện mình ở những ngày tươi sáng với Hull City, khi cầu thủ từng được xem là “đặc biệt” bởi Jamie Carragher của Sky Sports đã bật lên thành tâm điểm trong màn áo cam đen đặc trưng của Tigers. Anh đã ghi được 4 bàn trong 4 trận gần nhất ở giải hạng nhất, minh chứng cho sự phục hồi ngoạn mục.
Với 11 bàn thắng hiện tại trên hai thời kỳ tại MKM Stadium, đây có thể là lúc thích hợp để Gelhardt được trao cơ hội quay trở lại đội hình chính thức của Leeds, bởi vì việc tiếp tục dựa vào Calvert-Lewin có thể sẽ là sai lầm, xét đến bản ghi chép gần đây đầy rẫy các chấn thương và những đợt không ghi bàn kéo dài.
| Thống kê Championship của Gelhardt mùa giải 2025/26 |
|---|
| Chỉ số – trên 90 phút |
| Trận đấu |
| Bàn thắng |
| Kiến tạo |
| Tần suất ghi bàn |
| Pha tái chiếm bóng |
| Tổng số pha tranh chấp thắng |
| Dữ liệu từ Sofascore |
Ngược lại, Gelhardt có thể trở thành làn gió tươi mát cần thiết để tiếp thêm sức sống cho hàng công Leeds, những lúc thường xuyên rơi vào tình trạng dập dềnh. Chỉ số ấn tượng 4,9 pha tranh chấp thắng trên 90 phút ở giải hạng nhì mùa này nổi bật từ bảng thống kê trên, cho thấy sự hung hăng và sự quyết tâm của anh trên sân cỏ.
Tất nhiên, Leeds sẽ còn phân vân trong việc đưa Gelhardt trở lại hoạt động ở cấp độ cao, khi cầu thủ 23 tuổi này cũng dễ bị ảnh hưởng bởi những lúc thiếu tự tin trước khung thành.
Nhưng dù là được triệu tập lại vào tháng 1 hay vào mùa giải tới, việc đưa tiền đạo năng động này trở lại vào đội hình có thể sẽ buộc Calvert-Lewin phải ngồi dự bị. Thậm chí, huấn luyện viên từng scouting ở Premier League Bryan King đã gần đây tuyên bố rằng tiền đạo “lúc nóng lúc lạnh” này đơn giản là không phải là “tiền đạo đúng chuẩn” phù hợp cho Leeds, khi giải đấu này tuyệt vọng cần những bàn thắng để thoát khỏi nguy hiểm xuống hạng.
