Khi Coventry City bị xuống hạng từ Ngoại hạng Anh vào năm 2001, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bán đi những cầu thủ tài năng nhất. Và trong trường hợp của John Hartson, bộ công thương này không chỉ cứu rỗi tài chính của câu lạc bộ mà còn tạo nên một câu chuyện thành công cho tất cả các bên liên quan. Từ một cơn cờ bạc rủi ro, Hartson sẽ trở thành một trong những trụ cột hàng công xuất sắc nhất của Celtic Park, đồng thời giúp Sky Blues kiếm được khoản lợi nhuận không nhỏ từ thương vụ này.
Sự Nghiệp Đầy Tranh Cãi Của John Hartson Trước Khi Đến Coventry
John Hartson khi còn khoác áo Coventry City, một trong những thương vụ ghi dấu trong lịch sử tuyển chọn cầu thủ của câu lạc bộ
John Hartson đã là một cái tên quen thuộc trong Ngoại hạng Anh trước khi gia nhập Coventry City vào năm 2001, nhưng vào thời điểm đó, anh ta lại là một cơn cờ bạc có rủi ro cao đối với bất kỳ câu lạc bộ nào. Sự nghiệp của tiền đạo xứ Wales này từ lâu đã bị bao phủ bởi những tranh cãi và sự cố.
Ngay khi còn là tài năng trẻ tại Luton Town, sự nghiệp của Hartson gần như bị đình trệ vì một sự cố nghiêm trọng. Anh ta đã bị bắt vì đánh cắp thẻ ngân hàng từ gia đình chủ nhà mình. May mắn thay, Luton Town đã dành tình yêu và lòng tin cho anh ta. Sau ba năm thi đấu ở đội hình chính, Hartson được bán cho Arsenal, rồi sau đó sang West Ham United.
Sự cố lớn nhất trong sự nghiệp của anh diễn ra tại West Ham vào năm 1998. Trong một buổi tập luyện, Hartson đã đá vào đầu đồng đội Eyal Berkovic, một hành động gây tranh cãi mạnh mẽ. Sự cố này khiến anh ta bị phạt 10.000 bảng Anh và bị kỷ luật từ Hiệp hội Bóng đá Anh (FA). Phong độ của Hartson suy giảm đáng kể sau sự cố, và anh được chuyển sang Wimbledon vào năm 1999.
Vào thời điểm này, những lo ngại về tình trạng thể chất của Hartson trở nên rộng rãi và được công khai biết đến. Các thương vụ dự kiến tới Tottenham và Rangers đã đổ bể sau khi anh không vượt qua được kiểm tra y tế. Tuy nhiên, Wimbledon bị xuống hạng khỏi Ngoại hạng Anh vào năm 2000 và cần giải phóng lương biểu để cân bằng tài chính. Do đó, bất kỳ bước chuyển nhượng nào đều là một giải pháp hợp lý cho tất cả các bên vào cửa sổ chuyển nhượng tháng 1 năm 2001.
Thương Vụ Hartson: Thành Công Cho Cầu Thủ, Coventry Và Celtic
John Hartson trong đơn vị bóng đá Coventry City, đánh dấu giai đoạn ngắn nhưng quan trọng trong hành trình sự nghiệp của anh
Vào tháng 1 năm 2001, Coventry City đang rơi vào tình trạng khủng hoảng ở Ngoại hạng Anh. Tại thời điểm khai mạc cửa sổ chuyển nhượng tháng 1 năm 2001, họ chỉ xếp thứ 17 và cách vạch an toàn một điểm. Với chỉ 21 bàn thắng sau 22 trận, họ rõ ràng cần bổ sung sức mạnh ở hàng công. Tuy nhiên, những tranh cãi quanh quẩn Hartson và lo ngại về thể lực khiến anh ta trở thành một cơn cờ bạc. Khi Hartson ký hợp đồng với Sky Blues, đó là dưới hình thức hợp đồng theo số trận đấu – một cách tiếp cận thực tế để giảm thiểu rủi ro.
Kết quả là Hartson đã ghi bàn cho Coventry, nhưng điều đó không đủ để giữ họ ở Ngoại hạng Anh. Với 6 bàn thắng sau chỉ 12 trận đấu, Hartson kết thúc mùa giải là đồng vua phá lưới Ngoại hạng của Coventry cùng với Craig Bellamy và Mustapha Hadji. Tuy nhiên, Sky Blues không thể duy trì được sự ổn định, và họ nhận được chỉ 1 điểm từ 4 trận cuối cùng của mùa giải – một con số tự động gửi họ xuống Division One (giải hạng nhất Anh ngày nay).
Mặc dù Hartson ký hợp đồng với Coventry dưới hình thức theo số trận đấu, anh ta vẫn là một bản ký chính thức theo hợp đồng tự do. Vào mùa hè năm 2001, một đề nghị mà Coventry không thể từ chối đã xuất hiện. Celtic đã đưa ra lệnh mua 6 triệu bảng Anh để đưa Hartson sang Scotland. Với nhu cầu cân bằng các khoản tài chính sau khi xuống hạng, bộ công thương đã được hoàn tất.
Hartson Trở Thành Huyền Thoại Tại Celtic Park
Hartson sẽ tiến bộ to lớn sau khi rời Coventry. Trong năm năm tiếp theo tại Celtic Park, anh ta trở thành một vụ nổi tiếng trong bóng đá Scotland. Anh không chỉ ghi được 106 bàn thắng cho Celtic trên 199 trận đấu ở tất cả các giải đấu, mà còn giành được những thành tích lớn lao – điều mà anh chưa từng đạt được trong sự nghiệp trước đó.
Trong giai đoạn tại Celtic, Hartson giành được:
- 3 chức vô địch Scottish Premier League
- 2 Cúp Scotland
- 1 Cúp Liên đoàn Scotland
Anh ta trở thành một trong những tiền đạo xuất sắc nhất của bóng đá Scotland trong thế kỷ 21, giành được sự yêu mến của những người hâm mộ Celtic nhờ vào phong độ ổn định, sự quyết tâm và khả năng ghi bàn của mình.
Coventry City: Lợi Nhuận Tuyệt Vời Từ Thương Vụ Hartson
Tuy nhiên, Coventry City cũng tận hưởng lợi nhuận khổng lồ từ bản bán Hartson. Họ đã nhận anh ta với giá miễn phí chuyển nhượng và bán đi anh ta với giá 6 triệu bảng Anh – tạo nên khoản lợi nhuận hoàn toàn là 6 triệu bảng. Đó là một thương vụ xuất sắc về phương diện kinh tế trong tình huống khó khăn.
Mặc dù bản bán Hartson không đủ để giữ Sky Blues ở Ngoại hạng Anh vào năm 2001, khoản tiền từ thương vụ này đã trở thành một “giải thưởng an ủi” hữu hình. Nó giúp Coventry City cân bằng tài chính và hỗ trợ kế hoạch tái thiết sau đó. Thương vụ John Hartson trở thành một ví dụ hoàn hảo về cách những câu lạc bộ có thể tối ưu hóa việc bán cầu thủ ngay cả trong những hoàn cảnh khó khăn nhất – và làm thế nào một cơn cờ bạc có rủi cao lại có thể mang lại lợi ích cho tất cả các bên liên quan.
