Đối với các câu lạc bộ ở các giải đấu hạ tầng của bóng đá Anh, chiến lược chuyển nhượng không chỉ ảnh hưởng đến kết quả trên sân cỏ, mà còn quyết định sự tồn tại của câu lạc bộ khi ngân sách bị hạn chế. Một quyết định sai lầm trong thương vụ có thể khiến các CLB phải chịu những hậu quả nặng nề trong vài mùa giải. Tuy nhiên, Rotherham United đã chứng minh rằng phương pháp “mua rẻ, bán đắt” là một chiến lược hiệu quả khi khai thác thị trường chuyển nhượng, đặc biệt thông qua các thương vụ xuất sắc với những cái tên như Viktor Johansson, Ben Wiles và Dan Barlaser. Nhưng trong tất cả những thương vụ ấy, có một người đặc biệt nổi bật trong lòng mọi người hâm mộ The Millers: Matt Crooks – một tiền vệ tấn công mà Rotherham chỉ bỏ ra 200.000 bảng từ Northampton Town nhưng sau đó trở thành một ngôi sao ở giải Championship.
Matt Crooks: Bản Hợp Đồng Được Xem Là Một “Bước Ngoặt” Cho Rotherham United
Matt Crooks trong màu áo Rotherham United, một trong những cầu thủ chủ chốt giúp CLB đạt được những thành công xuất sắc
Khi được hỏi liệu việc ký hợp đồng Crooks với giá 200.000 bảng từ Northampton có phải là một bước ngoặt chiến lược, Tom – chuyên gia phân tích của Football League World tại Rotherham – đã đưa ra một đánh giá vô cùng cao. Trong 97 trận đấu chính thức cho The Millers, Crooks không chỉ ghi được 21 bàn thắng mà còn có 7 kiến tạo, thể hiện rõ ràng giá trị của anh như một tiền vệ tấn công toàn diện.
Trong phân tích chi tiết, Tom nhấn mạnh rằng Crooks thực sự đã hiện thân hóa tinh thần của một cầu thủ Rotherham United. Anh ấy không chỉ dừng lại ở những con số thống kê, mà còn tiếp tục duy trì đạo đức làm việc chăm chỉ trong suốt sự nghiệp tại các CLB tiếp theo, dù là Middlesbrough hay Hull City.
Tom chia sẻ quan điểm của mình: “Tôi cho rằng đây là một trong những bản hợp đồng tốt nhất mà chúng tôi từng thực hiện, và nếu không phải là tốt nhất ở cấp độ League One, thì cũng dựa trên mức giá chúng ta bán anh ấy ra và những gì anh ấy đã làm cho chúng tôi.”
“Anh ấy giúp chúng tôi đạt được hai lần thăng hạng, gần như giữ chúng tôi ở Championship, là một yêu thích của các fan hâm mộ, được các CĐV yêu quý, và là một nhân vật có tính cách tuyệt vời.”
“Mọi thứ về Matt Crooks đều tóm tắt lại cái tinh thần của một cầu thủ Rotherham United. Chăm chỉ, kiên cường, có phẩm chất, ghi bàn, cao lớn, mạnh mẽ, nhanh chóng – anh ấy chính là tất cả những gì bạn muốn có ở một tiền vệ trung tâm, và anh ấy là hiện thân của đội hình Rotherham United lúc đó. Sau khi rời đi, anh ấy đã làm được những điều còn tốt hơn, giờ đây anh ấy là một cầu thủ Championship thực thụ.”
“Ký hợp đồng với anh ấy với giá 200.000 bảng từ một đội Northampton không có thành tích nổi bật ở League Two là một bước ngoặt chiến lược từ Rob Scott và Paul Warne.”
Matt Crooks: Từ Chân Sút Tấn Công Của The Millers Đến Cột Trụ Giải Championship
Matt Crooks tiếp tục tỏa sáng ở giải Championship, chứng minh rằng anh ấy là một trong những thương vụ chuyển nhượng xuất sắc nhất
Kể từ khi rời New York Stadium, tác động của Crooks đối với Rotherham vẫn rõ ràng đến từng chuỗi ngày. Không chỉ là dòng tiền mặt mà việc ra đi của anh mang lại, mà sự vắng mặt của anh còn để lại một khoảng trống quá khó để lấp đầy, bởi The Millers chưa tìm được ai có thể thay thế được một tiền vệ tấn công toàn diện như vậy.
Như Tom đã đề cập, khoảnh khắc không thể quên nhất của Crooks cho The Millers là khi giúp CLB giành được thăng hạng lên Championship vào năm 2020. Những đóng góp tấn công của anh đã đưa Rotherham lên tầng đấu cao hơn, và xu hướng này tiếp tục khi anh chuyển đến Middlesbrough.
Trong 115 trận đấu cho Middlesbrough, Crooks ghi được 23 bàn và có 15 kiến tạo – những con số ấn tượng cho một tiền vệ tấn công. Tuy nhiên, khi tuổi tác bắt đầu tăng lên, anh đã tìm kiếm một thử thách mới ở Mỹ, khi ký hợp đồng với Real Salt Lake. Mặc dù thời gian ở Mỹ chỉ kéo dài một mùa, Crooks vẫn chứng minh giá trị của mình bằng cách nhanh chóng trở thành một trong những tay chuyền chính của đội.
Hiện tại, Crooks đã quay trở lại Championship với Hull City, nơi mùa giải trước anh gặp khó khăn khi tham gia vào một trận chiến chống xuống hạng mà The Tigers cũng may mắn thoát khỏi. Mặc dù một số người cho rằng những ngày tốt nhất của anh đã qua, cầu thủ 31 tuổi này đang chứng minh rằng anh vẫn còn nhiều tiềm năng để phát huy ở Championship. Trong 6 trận đấu đầu tiên của mùa giải 2025/26, Crooks đã có 2 lần ghi bàn hoặc kiến tạo, đồng thời vẫn giữ vững những phẩm chất lãnh đạo từ thời đó ở Rotherham.
Thương vụ Matt Crooks chứng minh rằng trong bóng đá, khả năng nhìn ra tiềm năng ẩn sâu của một cầu thủ từ các giải hạ tầng có thể mang lại lợi nhuận vô cùng lớn. Rotherham United không chỉ tìm thấy một cầu thủ xuất sắc với mức đầu tư 200.000 bảng, mà còn tạo ra một trong những ví dụ điển hình nhất về một chiến lược chuyển nhượng thông minh và hiệu quả, là động lực tiếp tục thúc đẩy The Millers trên hành trình tìm kiếm các tài năng ẩn sâu trong tương lai.
