Trong bóng đá, không có gì đảm bảo. Chỉ có 1% trong số các cầu thủ trẻ mới có thể trở thành những tay chơi chuyên nghiệp, và thậm chí những người có tài năng xuất chúng cũng có thể không khai thác hết tiềm năng của mình. Áp lực từ những kỳ vọng quá cao của người hâm mộ, ban huấn luyện, và truyền thông có thể trở thành gánh nặng quá lớn đối với những viên ngọc quý của các lò đào tạo.
Điều này chính xác là những gì xảy ra với Adam Lewis, tiền vệ phòng ngự trẻ từng được huyền thoại Steven Gerrard kỳ vọng cao nhất tại Liverpool. Một thời, Lewis được coi là “người hùng tương lai” của Anfield, nhưng nhiều năm sau, anh chàng hiện đang rơi vào tình cảnh đáng lo ngại khi chỉ còn chơi ở League Two — bậc hai của bóng đá Anh — và thậm chí có nguy cơ bị loại khỏi hệ thống giải đấu chuyên nghiệp.
Gerrard Và Những Lời Khen Ngợi Không Tưởng
Huyền thoại Liverpool từng khẳng định Lewis là cầu thủ trẻ hay nhất mà anh từng thấy
Trước khi bắt đầu sự nghiệp quản lý chuyên nghiệp tại Rangers, Gerrard đã bắt tay vào công việc huấn luyện từ những cấp độ thấp hơn. Vào năm 2017, anh được phổ biến lên vị trí huấn luyện viên trưởng của đội U18 tại Liverpool — nơi anh lần đầu tiên gặp gỡ Lewis.
Từ những ngày đầu, Adam Lewis đã tạo ấn tượng sâu sắc với Gerrard. Huyền thoại sân cỏ Liverpool đã trao cho cầu thủ trẻ những lời khen ngợi chưa từng có, khi nói với Liverpool Echo rằng Lewis là cầu thủ xuất sắc nhất trong độ tuổi của anh — thậm chí còn tốt hơn cả Gerrard khi anh còn trẻ:
“Adam đã thể hiện xuất sắc suốt cả mùa giải. Tôi luôn ca ngợi anh ấy. Nếu Adam có thể giữ được sự ổn định, tôi không nghĩ anh ta sẽ ở đội này lâu nữa. Tôi muốn giữ anh ta càng lâu càng tốt, nhưng đối với tôi, anh ta là một mối đe dọa lớn trên cánh trái. Nhìn về phía trước, tôi chưa bao giờ thấy ai giỏi bằng anh ta ở độ tuổi này về chất lượng và khả năng tạo ra điều gì đó ở khu vực cuối cùng.“
Lewis đã ghi dấu ấn trong đội trẻ của Liverpool dưới hướng dẫn của Gerrard với 23 trận đấu, 4 bàn thắng và 10 kiến tạo — những con số ấn tượng cho một tiền vệ phòng ngự trẻ tuổi. Vào năm 2017, khi được phỏng vấn bởi trang web chính thức của câu lạc bộ, Lewis bộc lộ giấc mơ của mình là được ra sân cho đội hình chính của Liverpool.
Cơ hội đến vào năm 2020, khi anh được gọi vào đội hình cho trận FA Cup gặp Shrewsbury Town. Lewis đã khoác áo đỏ Anfield và hoàn thành toàn bộ 90 phút trong chiến thắng 1-0 lịch sử. Đó dường như là khởi đầu cho một sự nghiệp rực rỡ tại Merseyside. Tuy nhiên, điều đáng tiếc là trận đấu đó cũng là trận cuối cùng của anh cho đội hình chính của Liverpool.
Cuộc Hành Trình Khó Khăn Sau Khi Rời Anfield
Từ những bài kiểm tra giá trị ở nước ngoài đến sự sa sút ở các giải hạ tầng
Mặc dù vẫn còn hợp đồng với Liverpool, Lewis được cho mượn liên tiếp tới nhiều câu lạc bộ để tìm kiếm thời gian thi đấu. Anh lần lượt có những đợt cho mượn tại Amiens SC (Pháp), Plymouth Argyle, và Livingston (Scotland) — mỗi nơi để tích lũy kinh nghiệm thi đấu.
Đột phá thực sự đến khi Lewis gia nhập Newport County. Ở đây, anh thực sự bùng nổ với những màn trình diễn ấn tượng trong hai mùa giải. Đáng chú ý nhất là pha kiến tạo của anh cho một bàn thắng vào lưới Manchester United trong trận FA Cup — một khoảnh khắc hiếm có cho một cầu thủ từng bị xem như là “người hùng tương lai”.
Với 58 trận đấu, 3 bàn thắng và 12 kiến tạo tại Newport County, dường như Lewis sắp tìm được bến đỗ lâu dài. Tuy nhiên, thay vì ký hợp đồng vĩnh viễn với County, anh đã chuyển đến Morecambe với hợp đồng tự do vào năm 2024.
Tại Morecambe, Lewis là một trong những trụ cột của đội trong mùa giải 2024/25. Nhưng điều tồi tệ đã xảy ra — Morecambe đã thi đấu quá tệ và bị xuống hạng khỏi Football League. Lewis đã chơi 52 trận đấu cho đội bóng này, nhưng sự nỗ lực của anh không đủ để cứu vãn số phận của Morecambe.
Adam Lewis tại Liverpool: Từ hy vọng sáng giá đến cầu thủ bị bỏ quên
Tuy nhiên, màn trình diễn của Lewis tại Morecambe vẫn đủ để thu hút sự chú ý của Chesterfield FC — đội đang thi đấu ở League Two. Lewis được ký hợp đồng tự do vào mùa giải 2025/26, tiếp tục sự nghiệp ở bậc hai của hệ thống giải đấu chuyên nghiệp Anh.
Tuy nhiên, tình hình tại Chesterfield không mấy lạc quan. Cho đến thời điểm hiện tại, Lewis chưa có lần nào được xếp vào đội hình chính cho một trận League nào cả. Tất cả 7 lần ra sân của anh đều chỉ là những lần thay người vào trong những phút cuối trận. Điều duy nhất làm nổi bật trong giai đoạn này là bàn thắng mà anh ghi được trong Football League Trophy — một cuộc thi mở rộng của các đội bóng hạ tầng.
Sự Mất Mát Của Một Tài Năng Trẻ
Dưới đây là tổng kết sự nghiệp của Adam Lewis qua từng giai đoạn:
| Giai Đoạn Sự Nghiệp | Câu Lạc Bộ | Số Trận | Bàn Thắng | Kiến Tạo |
|---|---|---|---|---|
| 2019-2024 | Liverpool | 1 | 0 | 0 |
| 2020-2021 (cho mượn) | Amiens SC | 9 | 0 | 0 |
| 2021 (cho mượn) | Plymouth Argyle | 20 | 1 | 2 |
| 2021-2022 (cho mượn) | Livingston | 14 | 0 | 0 |
| 2022-2024 (cho mượn) | Newport County | 58 | 3 | 12 |
| 2024-2025 | Morecambe FC | 52 | 1 | 7 |
| 2025-hiện tại | Chesterfield FC | 9 | 1 | 0 |
Về mặt quốc tế, Lewis từng được triệu tập vào đội hình U20 Anh với 2 lần ra sân, cùng với nhiều lần tham dự các giải đấu ở các lứa tuổi thấp hơn. Tuy nhiên, những kỳ vọng lớn từ ngày anh còn ở các giải trẻ giờ đây đã biến mất hoàn toàn.
Những cầu thủ trẻ Liverpool từng được kỳ vọng cao nhưng sa sút sự nghiệp
Câu chuyện của Lewis là một lời cảnh báo cho các cầu thủ trẻ về sự khác biệt giữa tài năng và khả năng duy trì hiệu suất ở cấp độ cao. Khi mà Gerrard — một trong những tiền vệ phòng ngự vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá — tán dương ai đó, kỳ vọng sẽ là không giới hạn. Nhưng bóng đá không hề công bằng, và áp lực từ những lời khen ngợi như thế đôi khi có thể trở thành gánh nặng thay vì động lực.
Mặc dù Lewis đã chứng tỏ bản thân là một cầu thủ có kỹ thuật tương đối ổn định ở các cấp độ thấp hơn, anh không bao giờ có thể lặp lại thành công mà Gerrard từng dự báo. Và giờ đây, với tình hình tại Chesterfield không mấy tươi sáng, Lewis đang đứng trước nguy cơ bị loại khỏi hệ thống giải đấu chuyên nghiệp.
Kết Luận: Giá Trị Của Kiên Nhẫn Và Khiêm Tốn
Câu chuyện của Adam Lewis là một nhắc nhở mạnh mẽ về những thách thức mà các cầu thủ trẻ phải đối mặt khi họ được kỳ vọng quá cao. Mặc dù anh có những lực lượng để có thể chơi ở các cấp độ cao hơn, nhưng sự thiếu lộc hoặc những quyết định sai lầm trong sự nghiệp đã khiến hành trình của anh trở nên khác hẳn so với dự báo.
Tuy nhiên, câu chuyện của Lewis vẫn chưa kết thúc. Nếu anh có thể tìm được cơ hội ở Chesterfield hoặc một câu lạc bộ khác, anh vẫn còn cơ hội để chứng minh rằng chính mình xứng đáng với những lời khen ngợi từ Gerrard. Bóng đá có thể là một trò chơi khắc nghiệt, nhưng nó cũng có thể mang đến những cơ hội thứ hai cho những ai không từ bỏ.
Bạn có theo dõi sự phát triển của các cầu thủ trẻ từ lò đào tạo Liverpool? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về câu chuyện của Adam Lewis — liệu anh có thể quay lại sau hay đây sẽ là một sự sa sút cuối cùng trong sự nghiệp của một tài năng bị lãng quên?
